1997年,莫天全创办了中国物业网(搜房网的前身)。这是中房指数的“网络版”,他把相关信息全部挪到网上,做成了一个专门提供房地产信息的网站。
带着成熟的想法找钱
尽管依托了互联网,但盈利模式并没有改变,仅靠卖数据库、信息和报告艰难生存,之前的窘迫局面也没有得到根本改变。互联网是一个烧钱的行业,没有资金,难乎为继。
得找钱。莫天全开始到处寻求投资商。他想到了李山,高盛银行的执行董事。李山是他清华的校友。
莫天全找到李山,把自己的创业计划和盘托出。他的想法是:改变单一的,靠卖数据库、信息和研究报告盈利的模式,而是将房地产相关信息发布在网上供大家搜索浏览,赚取广告费。李山很认同,决定投资。
1999年6月,中国物业网改名搜房网,搜房公司正式成立。莫天全初步的设想是:在北京、上海、深圳、重庆等大城市设点。但缺钱,莫天全又一次遭遇资金困扰。
继续找钱。莫天全和李山先后找了几家香港的大公司。最后,“珠宝大王”郑裕彤的儿子郑嘉纯向他们伸出了橄榄枝,欲投资2000万美元。
签约的前一天,莫天全迫不及待地赶到香港。戏剧性的一幕出现了。郑嘉纯的律师却通知他:“不行,我们不能投资。”听到这句话,莫天全当时脑子一片空白。
2000万美元的投资不是一个小数目,当时的搜房网一穷二白,没有什么家底,对方在做了深入调查后,不敢轻易冒险。“只能说明当时我们做得还不够棒。”回忆旧事,今天的莫天全已经没有丝毫的埋怨。
到手的钱没了,接下来该怎么办?这时,IDG的合伙人周全给了莫天全一个建议。“为什么一定要找香港上市公司投钱?为什么不考虑美林、高盛这样的投资机构?”莫天全听从了周全的建议,把融资目标转向了世界投资机构。但根本问题没有解决。搜房靠什么吸引他们?
莫天全有了一个新的想法:通过收购迅速扩大规模,即收购各大城市最好的房地产网站,覆盖大中华的概念一旦出来,再回过头去找投资商,就会容易许多。
设想是好的。但“搜房”当时缺的就是钱,又拿什么去收购?
能不能先收购后付钱?莫天全决定试用“先签协议后付款”的方式。就是在签订股权收购协议时,约定一个付款宽限期,比如两个月或者三个月,在宽限期之内把钱付清即可,如果宽限期到付不出,对方将网站拿回去,搜房给予一定赔偿。
莫天全的延期付款收购计划成功了!莫天全先后并购了四家网络公司,分别在香港、深圳、上海以及台湾。收购完成后,搜房网一跃成为大中华区最大的房地产网站,融资问题也顺理成章地解决了。