“傻子瓜子”的老板叫年广九，大家都觉得他傻里傻气，干脆瓜子就叫“傻子”。他当时雇了100多人，有人将此事反映到中央高层。邓小平说，“不要动，他们不会影响大局，看一看再说”。个体户变成私营企业就是因为雇工超过七个之后就变成了私营企业。到了1987年，中共十三大报告提出了社会主义初级阶段理论。提倡多种经济共同发展，“个体私营企业不是太多了，而是太少了”，这为私营企业的合法化提供了政策依据。1988年，国务院颁布了《私营企业暂行条例》，雇工达到八个人以上就叫私营企业，私营企业被认定是社会主义国有经济必要的和有益的补充。
从此，私营企业从不合法到合法。1988年以后，私营企业才逐步发展起来。

保育钧谈改革开放三十年八大变化

　　第一，所有制格局变了。从单一的公有制一统天下，变为多种所有制并存，市场主体变成了三部分：一是公有经济，特别是国有经济，主要集中在石油、石化、电信、民航、铁路等垄断行业；二是国际资本，外资企业；三是民营经济，包括个体户，私营企业。三种不同的所有制经济组成了中国现在的经营性资产，这是所有制机制的变化。

　　第二，就业结构发生了变化。过去除了农民种地，其他人都有“铁饭碗”。现在看，就业结构发生了变化。国有企业职工有3400多万人，在民营企业工作的人有2亿多。大约有75%的人在民营和外资企业就业。生产活动是人类最基本的活动，饭碗变了，多种所有制结构决定了他们的就业问题。这个变化是非常深刻的。

　　第三，利益分配的个体发生了变化。改革前，大家都是吃“大锅饭”，说是“大锅饭”，其实就是“大锅稀饭”。名义上是按劳分配，实际上从来没有实现过按劳分配。如今，除了3000多万国有企业职工之外，大多数劳动者手捧的都是民营企业饭碗，实行的是按劳分配，按生产要素贡献大小来分配。比如，管理经验、技术专利等无形资产都可以参加分配。

　　第四，私营经济的出现，城乡二元结构打破。以前农村是农村，城市是城市，中间有一道鸿沟，很多农民祖祖辈辈都没有离开过农村。农村实行联产承包之后，农民实际上就是个体经营者。如今，至少有1.3亿农民进了城，有些人攒钱之后又回家做生意。你说他们是农民还是工人？都不是，他们的身份发生了变化，是打破城乡二元体制的先锋战士。

　　第五，出现了新的社会阶层。过去对阶层的划分就是工人、农民、军人、干部、知识分子，现在有个体户、私人企业主、官员和技术人员，还有民营企业的老板，出现了很多新的社会阶层。而且，这些人的身份在不断发生变化，有些民营企业的老板，之前是机关干部、事业单位的管理人员，有的是大专院校的学者，有的是海归人员。另外，也许由于企业不景气，原来的老板又去给别人打工了。即使是这个社会新阶层也在不断发生着变化。