山重水复疑无路,柳暗花明又一村。两个月后,IGA技术取得了突破。后期完善又花费了一年半的时间。至此,耗时三年研发的独立式交互型广告系统——壁虎IGA终于面世。2005年,李柳军成立壁虎科技有限公司,结束了以开发网游为主的“游戏蜗牛”时代,进入了以游戏内置广告为主体的壁虎IGA时代。“差一点,我们就与它失之交臂。”李柳军非常庆幸。
不做游戏,只提供技术 据李柳军介绍,壁虎IGA技术不需要修改任何游戏程序,不挂接任何游戏程序封包,就能够实现广告植入和投放。因此,网游企业不需要在做产品之前就跟广告主协商策划案,广告可以独立于游戏本身;对于广告主来讲,可以即时替换游戏画面中的贴图,还能在游戏中植入三维物体,让游戏中的广告更生动,同时还能植入视频广告和形式多样的交互广告。让广告主心动的游戏内置广告的特点还有两个,一是广告曝光时间比较长,可达一分钟以上;再者,这种广告的观看频次也比较高。
新的技术带来新的盈利点。壁虎开始与众多网游运营商进行合作,将网游中的广告位进行整合,提供给广告主和广告代理商进行广告投放,并进行有效的广告数据评估和分析。
凭借这项技术,壁虎获得了红杉的巨额风险投资。李柳军回忆说,“与红杉投资的合作比较顺利,整体运作也就一个月左右时间。”据记者了解,双方合作条件均按照壁虎要求制定。
红杉投资对投资项目的选择历来苛刻,但“对项目未来的盈利预期”等内容却并没有写入与壁虎的协议。这其中的核心原因就是IGA技术。“当时,除了红杉投资,还有5家风险投资联系壁虎。但是,壁虎比较看重红杉投资的文化理念、发展定位和运作方式,我本人对红杉“创业者背后的创业者”的理念就非常认同和欣赏,这种认同应该是形成默契的基础。”李柳军一再表示,钱不是主要问题,之所以选择红杉,是因为它能够站在一定的高度,帮助壁虎找到问题并解决问题,同时也能够带动一批广告资源。
数据显示,2007年,中国自主研发的网络游戏已经达到250款,加上国外引进的,几乎每天诞生一款新游戏。虽然史玉柱认为其中大部分游戏都将以死亡终结,但前景依然不可小视。2007年,以依托网络游戏发展的中国游戏内置广告市场规模为1.2亿元,2008年将达到2.5亿元,预计到2009年,游戏内置广告的市场规模则将超过10亿元。
据记者了解,盛大、九城等专业游戏公司已经着手“跑马圈地”。盛大为此成立了网游传媒公司,专门分拆一套人马来做IGA。