2004年,思科和智基创投等风险投资公司向风网注资500万美元。之后两年,公司发展还算顺利。刘述尧明白,对于风网而言真正的机会在于3G时代,他要为这一天的到来早做准备。因此,风网开始转型,从手机的多媒体业务慢慢转做成本更高的手机视频。
到2006年的下半年,公司开始缺钱了。期待已久的3G牌照迟迟发放不了,公司的业务一直没有起色,在惨淡经营中,公司遭遇了巨大的融资阻力。刘述尧面临前所未有的压力。
刘述尧到处寻找投资人,四处碰壁。迫不得已,他从一个股东处借了一笔钱,这笔钱不算投资,得按照约定支付利息。仅凭这一笔借来的钱,公司撑不了多久,刘述尧心里明白。融不来钱,他开始想办法挣钱。
刘述尧听说华为正在北京找公司,开发基于3G内容和应用的管理平台。这是一个难得的机会,刘述尧决定参加投标。
当时参加投标的有十多家公司,权衡了一下,刘述尧觉得自己有实力。因为风网一直在做3G的应用开发。他把风网曾经做过的项目介绍随投标书一并交到了华为,然后等待答复。几天后消息传来,风网中标了。公司的技术实力和开发能力得到了华为的认可。
拿项目并不艰难,但漫长的开发过程让刘述尧记忆犹新。开发这个项目前后用了一年时间,付款分三次结算,完成一部分开发,给一部分钱。华为的要求非常苛刻,每一部分开发完成后,华为要进行测试,测试过关才付款。本来预计七八个月能完工,结果花了整整一年的时间。
每开发完一部分,刘述尧都焦急地等待着华为付款,然后拿着这笔钱给大家发工资。公司花钱很谨慎,所有中高层管理人员的薪水减了一半。说起感受,除了辛苦,没别的。
尽管开发过程很辛苦,但刘述尧对那个项目充满了感激之情。在当时窘迫的境地下,这个项目无疑成了风网的救命稻草。
就这样,靠着一点借款和华为那个项目赚到的钱,刘述尧又熬过了一年。
3G,雾里看花
尽管跨过了一个又一个坎,但风网的前景依然不明朗,刘述尧还得继续找钱。他给投资人写一份又一份商业计划书中,都强调三点,市场大、团队强、用户多。
这一次,刘述尧引起了日本著名风投公司大和三井住友风险投资公司(NIF SMBC Ventures)的关注。
业务预估和财务数据是双方谈判的焦点。预期盈利能否实现?现有的财务数据能否反映风网真实的情况?对方要在投资之前对风网进行一段时间的整体观察。
这一观察就是十个月。在这十个月中,刘述尧几乎每个月定期和对方联系,提前告诉对方自己未来三个月要做什么事情,之后,投资方会看他说的和做的是否一致。彼此之间的信任,在这段考察期建立起来了。