为什么当时对互联网前景这么笃定？张朝阳表示，网络经济的发展有其内在规律，欧、美、日本等发达国家网络产业的成长轨迹是中国互联网发展的一面镜子。也正是这面镜子，成就了丁磊、王志东、张朝阳等第一批吃螃蟹的新经济贵族，也使他们成为中国网络产业的开创者和成功楷模。

　　有了“粮草”，搜狐迅速从中国首家大型分类查询搜索引擎，发展成为综合门户网站。

联姻篇：整合他人壮大自己

　　狐狸渐渐成年，需要结交伴侣，与自己共患难，并壮大家族。

　　有这样一则故事：狐狸在海滩上游荡，看见海豚跃出水面，便劝它与自己结为同盟，说它们会是一对最好的搭档，因为一个是海洋动物之王，一个是陆地兽中之灵。海豚高兴地答应了。不久，狐狸和猎狗展开了一场生死搏杀，它请求海豚助一臂之力。尽管海豚想出海助战，但心有余而力不足。这样的联盟注定要失败，原因在于联盟者只考虑到强强联手，却忽略了双方的匹配度。

　　寻找到合适的配偶，是拥有美满婚姻的前提，人类繁衍如此，企业发展亦如此。

　　2000年，搜狐在全球网络泡沫破灭前夕登陆纳斯达克，其业绩在2000年CNNIC（中国互联网络信息中心）中报中首次超过网易，跃居十大影响力网站的第二名。但在三大门户网站里，搜狐的地位着实有些尴尬。新浪有新闻，网易有社区、聊天室，搜狐有什么？在人们的印象中，搜狐似乎除了拥有一个具备高超作秀能力的张朝阳之外，别无所长。

　　就在业内对搜狐股价跌破5美元“评头论足”，猜想搜狐是否将沦落到被网络巨头收购的命运时，搜狐出现了峰回路转的局面。通过一系列并购，张朝阳调整和扩展了业务，给自己的网络之狐一个全新的定位。

　　上市当年，搜狐以3000万美元收购ChinaRen（中国人网站），后者在CNNIC十大网站中排名第九，从规模和影响看，这在当时算得上是中国互联网的一次重量级并购。时隔三年，2003年11月，搜狐宣布收购中国最大的网游网站17173.com以及北京最具影响力的房地产网站焦点房产网（focus.cn）。毫无疑问，网游和房地产是搜狐的弱项，17173.com和焦点房产网(focus.cn)在细分用户群的基础上提供了最专业的资讯和论坛，这与搜狐有着很强的互补性。

　　自此，搜狐从单一门户走向矩阵门户，形成拥有四大主体的网络资产架构，分别为国内最大门户网站——Sohu.com；最大的年轻人门户网站——ChinaRen.com；最大的游戏门户网站——17173.com；最具影响力的房地产门户网站——Focus.cn。

　　现在看来，张朝阳的兼并思路是成功的。在选择并购对象时，他首先审视了自身的缺失和不足，有针对性地选择并购对象，然后，扎堆壮大，一起成长。