在全球航运业不景气的大背景下，一家只有160多架飞机的香港航空公司， 2007年却实现经营收入753亿港元、利润多达70多亿港元，成为亚洲区、乃至全世界最优秀的航空公司之一

　　一家成功公司的背后，必然有着鲜为人知的故事。国泰航空就是从一个不起眼的故事中走过来的。1946年9月24日，“二战”结束刚刚一年，美国人Roy C Farrell和澳洲人Sydney H de Kantzow在上海创办了国泰航空，不久迁往香港。据说，国泰的名字是Farrell及一群外国通讯员在马尼拉一间酒店的酒吧里喝酒时想出来的。六十二年前，异国酒吧里的一段期待，伴随着香港经济地位在全球的提升而长大。今天，终于演绎成国泰航空出色的蓝天畅想。

　　国泰航空是香港第一家提供民航服务的航空公司。成立之初，仅有两架改装自美式C-47运输机的DC-3来执行航班营运，开办香港到马尼拉、曼谷、新加坡及上海的客运及货运包机业务，首年载客量即达到3000人次。1946年创办时命名为“Betsy”的首架DC-3客机，于1983年在马尼拉机场执行最后一次飞返香港的航班后正式退役，如今悬挂在香港科学馆的天花板上，做永久性展出。

　　可以说，是这架并不起眼的螺旋桨飞机，飞出了国泰航空的成长历史。

经营：从香港飞向全球

　　今天的国泰航空中国区，是在国泰与港龙航空整合后设立的新部门。每天，搭乘国泰航班飞往世界各地的商务客流很大，但人们对这家航空公司并没有太多的了解。为此，《新财经》记者专访了国泰航空中国区总经理杨伟添

《新财经》：杨总，您是哪一年进入国泰航空的？

　　杨伟添：我是二十八年前进入太古公司的。1948年香港太古收购国泰四成半股权，成为国泰的大股东。当时，太古给的工资挺高，我大学一毕业，就参加了太古的考试，成为当年进入太古的两个培训生之一。当时国泰航空并不大，只有十多二十架飞机。

　　《新财经》：航空业是一个高投入、高风险、高回报的“三高”行业，行业垄断特征明显。国泰航空也是在一种垄断状态下发展起来的吧？

　　杨伟添：行业垄断是个很大的误会。在香港国际机场，共有85家航空公司在经营。以飞往曼谷为例，从香港飞曼谷的航空公司有11家，竞争极大，所以与垄断沾不上边。国泰与港龙都是商业机构，不像其他国家的航空公司可以得到政府的补贴。应该说，国泰是依靠市场力量发展起来的。在国泰起步期，当时的香港政府把香港以南的航线分给国泰经营，以北则交给唯一的本地对手、怡和洋行属下的香港航空经营。1958年，国泰收购香港航空,开始进入全速前进年代。从1962～1967年，国泰的业务每年平均跃升20%。此外，国泰还首开先河，成为世界第一家为多个日本城市，如大阪、福冈、名古屋等城市提供国际航班服务的航空公司。