中国民营经济的成长一开始就有两个源头，一是华西村式的乡村基层政权及其集体经济企业组织，二是鲁冠球工厂式的自主创业型企业

　　无论魄力，还是见识，柳传志都可以称得上是大企业家。但联想集团掌门人、并登上美国哈佛商业学院大讲堂的企业领袖，在改革开放的第一个十年里，只是一个毫不起眼的配角。也许，连他自己都没有料到日后会达到这样的高度。

初入商海未立志——柳传志

　　“一杯水，一根烟，一张报纸看半天。”这是柳传志1984年的生活状态。当时，他已经在中国科学院计算所技术工程师的任上“憋”了十四年，到了不惑的年龄。

　　计算所是当时最权威的计算机研究机构，中国发射原子弹和人造卫星所需要的计算机均由这个研究所参与研制。1984年已是改革开放的第七个年头，中科院也处在了膨胀和改革的边缘。来自军方的研究计划停止后，吃惯了行政拨款饭的计算所，面临着如何养活自己的问题。

　　在计算所成立公司后，一直郁郁不得志的柳传志被选中担任主管工作的副经理，并立下了“带领公司成为年产值200万元的大公司”的宏愿。联想诞生在计算所的传达室里，启动资金是计算所拨给的20万元人民币。

　　这家后来成为中国民营经济魁首的公司，当时的资产性质是“国有企业”：

　　柳传志等人的任命要获得科学院批准；公司可以使用计算所的办公室、电话、研究成果及所有资源；在近十年的时间里，公司从银行贷款，全部以计算所为“合同申请借款单位”；甚至公司赚来的第一笔大钱也来自计算所。

　　1985年初，中科院购买了500台IBM计算机，其中的验收、维修和培训业务交给了柳传志，从而带来了70万元的服务费。当时办公司的目的，是为了计算所的生计，只有当联想成长壮大之后，它的产权归属才变得敏感起来。

　　在改革开放的前十年里，柳传志、联想，甚至日后被称为是“中国硅谷”的中关村，都不在时代舞台的中央。

“共同致富”实践者——吴仁宝

　　吴仁宝虽然没有达到红遍全中国、登上美国《时代周刊》的极盛，但他领导的华西村，在上个世纪80年代已经开始有了名头。

　　在全国90万个村庄里面，华西村可能是名气最大的一个，书记吴仁宝也无疑是最为出色的村官了。吴仁宝在华西村当了创纪录的四十八年村党委书记，这个外表慈祥的老头，既是一个农村基层政权的领导者，又是一个乡村公司的企业家。

　　华西村在上个世纪60年代就是“农业学大寨”的典型，但吴仁宝在高调学大寨的同时，又在干着“见不得人”的工作。早在1969年，他就抽调20人在村里偷偷办起来了小五金厂。“当时可千万不能让外面知道，正是割资本主义尾巴的时候呢。”后来顶替吴仁宝担任华西村党委书记的儿子吴协恩回忆说，“田里红旗飘飘，喇叭声声，检查的同志走了，我们也转身进了工厂。为什么冒险搞工业？因为种田实在挣不到钱。全村人拼死拼活，农业总产值24万元，而只用20个人办的小五金厂，三年后就达到了24万元的产值。”