厄瓜多尔的“总统令”尽管没有在中国掀起轩然大波,但却给我们的石油企业带来了致命一击。有人预计,中国石油等中资石油公司因石油超额所得税率提高所带来的损失,可能不低于20亿美元——这还是保守估计。也就是说,中资油企耗费大量人力物力在厄瓜多尔建立起来的石油开发系统,将因一纸“总统令”而失去其原有的价值。继续开采意味着亏损,放弃项目,前期的巨额投入将难以收回。
我国经济对石油的依存度越来越高,石油企业“走出去”已经成为我国经济发展的必然。投资错综复杂的国际市场,作为新生力量的中国企业难免要交学费。但问题的关键是,交了学费要学到知识。通过这次厄瓜多尔提税事件,我国的石油企业可能会重新考虑对政策随意性较大国家的投资风险。
厄国政策不可测性早有前兆 近年来,为了争夺稀缺的石油资源,中国石油资本在世界范围内快速扩张。以中国石油为例,目前已迅速拥有了非洲、中亚、中东、南美和东南亚等五大油气生产发展区。可以说,在巨大的国家利益和经济利益驱使下,哪里有石油的味道,哪里就会出现中资油企的身影。然而,在对东道国石油资源的评估上,中资油企在产能、成本等方面或许颇有研究,但对该国的政策风险,却似乎并未十分在意。
其实,厄瓜多尔石油政策不可测性早露端倪。在竞选总统时就提出“能源国有化”主张的科雷亚上台后,厄瓜多尔的能源政策便出现了明显的国有化倾向。2007年4月,厄国议会通过了“石油超额所得税”议案,法定外国油企在基础油价之上部分的收益与厄瓜多尔对半分成,而在此之前,这些收益东道国是无权染指的。在这一议案出台前一年,厄瓜多尔政府终止了与美国西方石油公司的合同,将其公司的资产和设施收归国有。终止合同的理由是,厄瓜多尔能源部认为,该公司未经许可就将一块油田的部分权益转让给了加拿大恩卡纳石油公司。不知是否巧合,中国石油和中国石化在厄瓜多尔的最大项目,正是从那个加拿大公司手中买来的。是中资石油公司出的价钱合理?还是恩卡纳石油公司早已对厄瓜多尔政府忌惮三分,主动选择退出?或许只有卖主自己知道。
在国际范围内,推行能源国有化政策最积极的国家当属委内瑞拉,而科雷亚总统的想法显然是受了查韦斯先生的影响。厄瓜多尔或许正在跟随它南美友邻的脚步,逐渐调整自己的能源政策,而这恰恰是中资油企始料未及的。当下之计,只有通过外交斡旋让厄瓜多尔政府做出让步。但据业内人士分析,厄瓜多尔方面让步的可能性不大。即使斡旋成功,也势必增加我国或投资企业的其他成本,或损失其他方面的利益。