20世纪90年代，英国率先提出公私伙伴关系（PPPs）的概念，公私合作的机制被广泛采用和推广，并日益成为西方各国政府实现经济目标，提升公共服务水平的核心理念和措施。其对中国经济有广泛的借鉴意义

　　20世纪70年代开始，随着西方政府公共债务的快速增加，政府开始鼓励私有资本进入以往由政府提供服务的公共基础设施领域中。20世纪90年代，英国首先提出公私伙伴关系（PPPs）的概念，并在美国、加拿大、法国、德国、澳大利亚、新西兰等主要西方国家得到积极的响应。

　　PPPs的应用介于公有与私有资本之间，它的资产和服务是既非国有化也非私有化的。PPPs代表了在合约约束下，政府与民营资本协商合作的一种模式，这一模式能够达到他们单独行动所不能达到的目标。

PPPs产生的客观条件

　　政府部门存在缺陷。20世纪70年代以前，西方各国的公用事业部门大多采用“国有化”模式，活动是由政府垄断者实施的，相对于民营资本，在公共事业提供方面存在着一些不可避免的系统性缺陷。

　　缺乏提供高质量服务的激励。公有部门缺乏有效利用资源和节约的动力，且不会因绩效不佳受到惩罚。

　　对消费者需求及服务的信息不充分，导致对公众缺乏回应性。一个典型事例发生在阿根廷：在国家电信公司引入民营资本以前，装一部电话平均要等待十七年的时间。

　　投资决策的低效。政府部门的决策机制不总是遵循成本——收益原则，投资决策与风险责任不对称，决策者利益与项目效益没有密切联系，造成投资成本和运营费用过高，影响了投资效果。

　　此外，有关专业知识和技术的及时更新方面，公有部门也不如民营资本更能适应现实需求。

　　财政不堪重负。公共事业部门主要包括航空、铁路和公路等基础运输部门，供水、供热和电力等基础能源部门，以及邮政、电信等基础通信传输部门。20世纪70年代以前，各国的公共事业部门大多是采用“国有化”模式，公用事业部门的建设、经营风险完全由政府承担。

　　绝大多数国家的公用基础设施都由政府部门投资兴建，并由政府部门拥有和管理。其依据在于：基础设施十分重要，它使公民普遍受益，建设所需资金庞大，因此，私人资本不能、也无力承担如此重大的责任。然而，随着经济的发展，各国对公共基础设施的需求日益庞大，部分国家已经难以承受，公共财政不堪重负。

　　国有部门垄断的公共服务存在着固有的效率损失，由于长期处于产业垄断地位，缺乏竞争意识，管理成本过高，用人缺乏灵活性，生产能力不能得到充分利用。而且，国有部门提供的公共服务，其定价水平需经过严格的审查程序，价格要体现公共利益目标。因此，长期以来，公用事业部门运行在低价格水平条件下，处于亏损状态。由公用事业部门亏损造成的财政负担不断加重，增加了政府压力。